La endometriosis es una enfermedad del útero y podría comprometer la fertilidad de la mujer. El diagnóstico es tardío por lo general, de ahí que se considere como una enfermedad silenciosa. En el artículo de hoy te contamos acerca de qué es la endometriosis, cuáles son sus síntomas y cómo se trata.
¿Qué es la endometriosis?
La endometriosis es una afección donde tejido muy similar al que cubre el interior del útero (llamado el endometrio) crece fuera de este en lugares donde no debería estar. Este tiende a crecer en los ovarios, las trompas de Falopio, la parte externa del útero y en los órganos abdominales. Es un problema de salud que puede ser doloroso.
La endometriosis a veces puede ser hereditaria y lo más frecuente es diagnosticarla entre los 25 y 35 años de edad. Existen ciertos factores que hacen más propensa la endometriosis:
- Tener una hermana o madre con esta enfermedad.
- Haber comenzado la menstruación a una edad temprana.
- No haber quedado embarazada nunca.
- Ciclos menstruales cortos (de menos de 27 días).
- Periodo abundante y tiene una duración de siete días o más.
- Tener un himen cerrado que bloquee el flujo de sangre durante la regla.
De igual modo, existen ciertos factores que podrían reducir el riesgo de padecer esta enfermedad, como hacer ejercicio regular por más de 4 horas a la semana y tener poca grasa corporal.
¿Cuáles son los síntomas de la endometriosis?
El síntoma más común es el dolor antes y durante la menstruación. O sea, un dolor aún más intenso que el de los cólicos menstruales. En muchos casos también se siente en la parte baja del abdomen o de la espalda.
La endometriosis también puede provocar que el sexo vaginal sea incómodo. Otros síntomas son: manchados entre periodos, menstruaciones abundantes e infertilidad. Incluso puede causar que duela orinar o defecar.
También en unos pocos casos, la endometriosis no presenta ningún síntoma.
Diagnóstico de la endometriosis
Entre las cosas que debes de saber para entender mejor qué es la endometriosis, está que el diagnóstico definitivo se realiza a través de una biopsia en la cavidad abdominal o pélvica, o, tras realizar una quistectomía en el ovario.
Estos procedimientos se ejecutan mediante una cirugía laparoscópica mini-invasiva, pero solo se orientan ante la sospecha clínica. Reservando la opción quirúrgica para las mujeres con quistes de ovario que se acompañen de dolor pélvico.
Tratamiento de la endometriosis
Actualmente, no hay cura para la endometriosis, aunque sí existen tratamientos para aliviar sus principales síntomas como el dolor o la infertilidad.
Analgésicos
Los analgésicos son útiles para aliviar el dolor, pero no actúan contra la enfermedad. Se indican dependiendo de la intensidad del dolor.
Los medicamentos más comunes son los antiinflamatorios no esteroideos (AINES) como el ibuprofeno o el naproxeno. En caso de que con estos no se controle el dolor, el médico podrá recetar analgésicos opiáceos.
La dosis diaria debe ser siempre indicada por un médico para evitar efectos secundarios negativos.
Tratamiento hormonal
Las principales opciones hormonales a las que se puede recurrir son:
- Anticonceptivos orales: hacen que los periodos menstruales sean menos abundantes, más regulares y cortos. También reducen el dolor, suelen utilizarse en la endometriosis leve.
- Gestágenos: se derivan de la progesterona y alivian los síntomas al reducir o eliminar la menstruación. Es posible adquirilos en forma de pastillas, inyecciones, implantes subcutáneos y en dispositivos intrauterinos (DIU).
- Agonistas de la hormona liberadora de gonadotropinas (GnRH): impiden la producción de las hormonas femeninas que regulan el ciclo menstrual, evitando así la ovulación, la menstruación y el crecimiento de las lesiones de endometriosis.
- Danazol: previenen la liberación de las hormonas que controlan el ciclo menstrual. Hacen que los periodos menstruales desaparezcan o que solo lo hagan de vez en cuando. Es muy efectivo en la endometriosis severa. Sin embargo, mientras se recurra a este tratamiento es preciso evitar el embarazo, ya que puede dañar al feto.
Tratamiento quirúrgico
La cirugía permite eliminar los implantes endometriales, pero también ayuda a localizar las zonas afectadas y examinar el tamaño y el grado de crecimiento de esta. A continuación, te menciono las opciones quirúrgicas contra la endometriosis:
- Laparoscopía: consiste en introducir un laparoscopio a través del abdomen para extirpar las lesiones y retirar el tejido cicatricial. La recuperación es mucho más rápida que en una cirugía mayor.
- Laparotomía: considerada el último recurso. Es una cirugía abdominal mayor para extirpar los implantes, pero tiene el inconveniente que si las lesiones son muy pequeñas puede que no se vean. Durante esta intervención puede extirparse el útero (histerectomía), los ovarios y las trompas de falopio en los casos más graves en los que se vean afectados estos órganos.
- Cirugía para cortar los nervios pélvicos: ayuda a eliminar el dolor si este se localiza en la zona central del abdomen. Se puede llevar a cabo durante la laparoscopía o laparotomía, ya sea cortando los nervios conectados al útero o los que se encuentran en los ligamentos que lo sujetan.
Es importante tener en cuenta que la operación puede no ser la solución definitiva. Los síntomas podrían reaparecer con el tiempo, por eso, puede emplearse una terapia hormonal después de la cirugía.
Por otro lado, algunas de estas cirugías pueden afectar a la fertilidad de forma irreversible, por lo que hay que tomar en cuenta el deseo reproductivo a la hora de explorar los tratamientos disponibles.
Tratamiento de fertilidad
La endometriosis puede provocar problemas de fertilidad, por lo que quienes la padecen pueden precisar de tratamiento médico para quedar en estado. Si no se logra un embarazo natural, la inseminación artificial y la fecundación in vitro (FIV) son alternativas disponibles. Elegir una técnica u otra dependerá del grado de endometriosis de la paciente.
También es posible que, en ocasiones, el médico considere necesaria una intervención quirúrgica previa para eliminar los endometriomas que afecten al aparato reproductor. Mejorando de este modo la probabilidad de éxito del tratamiento.
Sin embargo, es preciso analizar cada situación particular para teniendo en cuenta las características de cada mujer, proponer la mejor opción terapéutica en cada caso.
Si has leído hasta aquí, entonces ya tienes conocimiento sobre qué es la endometriosis y las repercusiones para la salud de la mujer. Si te resultó útil, por favor compártelo con otras personas para que también tengan conocimientos acerca de esta enfermedad.
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